Sopot, miasto znane z otwartości i kultury, stało się symboliczną przystanią dla Andrzeja Poczobuta, wybitnego dziennikarza i działacza mniejszości polskiej na Białorusi. Podczas uroczystości w Operze Leśnej, uhonorowano go tytułem Honorowego Obywatela Sopotu, co stanowi silny gest solidarności i uznania dla jego niezłomnej postawy.
Sopockie Uznanie dla Bohatera Walki o Prawdę
Decyzja o przyznaniu tego prestiżowego wyróżnienia zapadła jednogłośnie 28 maja bieżącego roku, na wniosek prezydent miasta, Magdaleny Czarzyńskiej-Jachim. Władze samorządowe Sopotu podkreśliły, że jest to wyraz głębokiego szacunku dla bezkompromisowej postawy, jaką Poczobut konsekwentnie prezentował w walce o wolność słowa, prawdę i demokrację.
Jestem dumna, że od wielu lat wspieramy Polaków, którzy walczą o polskość na Białorusi. Dziś honorujemy osobę niezwykłą, która pomimo spędzenia ostatnich lat w niewoli, pozostała osobą wolną i wierną swoim przekonaniom.
– mówiła prezydent Czarzyńska-Jachim podczas ceremonii. Również przewodnicząca Rady Miasta, Aleksandra Gosk, wraz z wiceprzewodniczącymi Grażyną Czajkowską i Pawłem Petkowskim, zaznaczyła, że uchwała radnych odzwierciedla wolę całej lokalnej społeczności.
Pięć Lat w Cieniu Reżimu: Cena Niezłomności
Nadanie tytułu następuje wkrótce po uwolnieniu Andrzeja Poczobuta z białoruskiego więzienia, gdzie spędził ponad pięć lat. Zatrzymany w marcu 2021 roku, w lutym 2023 roku został skazany przez reżimowy sąd na osiem lat kolonii karnej o zaostrzonym rygorze w Nowopołocku. Zarzuty, takie jak „wzniecanie nienawiści” czy „wzywanie do działań przeciwko bezpieczeństwu państwa”, były powszechnie uznawane za motywowane politycznie.
Przez większość czasu Poczobut przebywał w niemal całkowitej izolacji od świata zewnętrznego. Informacje o jego stanie docierały do opinii publicznej rzadko, głównie za sprawą listów publikowanych przez jego żonę, Oksanę Poczobut. Międzynarodowe organizacje praw człowieka konsekwentnie uznawały go za więźnia politycznego, a polskie władze nieustannie domagały się jego uwolnienia.
Powiew Wolności i Międzynarodowe Wyróżnienia
Uwolnienie Andrzeja Poczobuta pod koniec kwietnia bieżącego roku było efektem intensywnych zabiegów dyplomatycznych i skomplikowanej, tajnej operacji, w którą zaangażowane były służby specjalne kilku państw, w tym Polski, USA, Mołdawii i Rumunii.
Dziennikarz, dziękując za sopockie wyróżnienie, podzielił się osobistą refleksją, podkreślając wagę tego miejsca w jego powrocie do normalności:
To nie przypadek, że zaraz po wyjściu ze szpitala przyjechałem właśnie do Sopotu. To tutaj, w atmosferze serdeczności i wsparcia, na nowo poczułem wiatr wolności.
Jego niezłomna postawa została doceniona na wielu płaszczyznach, czego dowodem są inne prestiżowe odznaczenia:
- Order Orła Białego – jedno z najwyższych polskich odznaczeń państwowych.
- Nagroda im. Sacharowa za wolność myśli – przyznawana przez Parlament Europejski.
Sopot: Miasto Długoletnich Więzi Solidarności
Uroczystość w Operze Leśnej, podczas której Poczobut odebrał tytuł, była połączona z koncertem „Cztery pory roku według Osieckiej”. Poprzedziło ją również otwarte spotkanie z udziałem dziennikarza, zatytułowane „Czym jest wolność?”, które odbyło się w przestrzeni Mamuszki 14.
Andrzej Poczobut w swoim wystąpieniu zwrócił uwagę na długoletnie relacje Sopotu z Polakami na Białorusi, w tym na organizowane przez miasto przyjazdy dla dzieci uczących się języka polskiego. To dodatkowo podkreśla, że sopockie wyróżnienie to nie tylko gest symboliczny, ale kontynuacja realnego wsparcia i solidarności, które miasto od lat oferuje tym, którzy walczą o polskość i wolność poza granicami kraju.
